血液製剤は、健康な方々から無償で血液を提供していただく「献血」でつくられています。

インタビュアー 血液製剤とは、どのようなものなのでしょうか？

久保様 人の血液や、血液から得られた成分を有効活用した医薬品です。献血で集められた血液の半分は輸血用血液製剤として、残りの半分は血漿分画製剤（注3）としてさまざまな医薬品になり、患者さんに提供されています。

インタビュアー 人の血液から医薬品がつくられているということですか？

久保様 そうです。血液という貴重で限りある資源を有効に活用して、有用な血漿たん白質成分を新たな医薬品として開発しています。
人の血漿中には約300種類の血漿たん白質がありますが、多くの成分が生命維持に関係する多様な生理作用を持っています。
そのため単一の血漿たん白質が複数の薬効を持つことが多い反面、化学合成医薬品のように新薬が次々と誕生することはありません。

インタビュアー 現在は、どのような研究開発をしていらっしゃるのでしょうか？

久保様 約300種類の血漿たん白成分のうち、現時点で医薬品として活用できている物質はまだ10種類くらいです。
残る290種類の中にも、新たに医薬品として開発できる物質が存在しますので、私たちは最新の技術を用いて血漿分画製剤の分野から新たな医薬品を開発し、また既存の製剤を改良する研究開発を続けています。

インタビュアー 例えば、どのような疾病の治療に用いられているのですか？

久保様 血友病（注4）、感染症や免疫異常の治療、救急医療で用いられることが多いです。
弊機構の主力製品の免疫グロブリン製剤（注5）は、毎年10万人以上の患者さんに投与されています。

血漿たん白成分の一部がゲル化する経過を捉えたくて、粘度計を採用しました。

インタビュアー 音叉振動式粘度計「SV-10A」を、どのような研究に利用されているのですか？

久保様 粘度計を導入するまでは、病理組織学と生化学をパラメータとして研究していましたが、客観的な指標として何か足りないなと。
血漿たん白成分の中に、時間の経過とともにゲル化して固まってくる物質があるので、このゲル化のカイネティクス（注6）を物理・力学的な視点も加え、より多角的に解明したいと思いました。
そこでインターネットで検索したら、SV-Aシリーズを使った論文がいろいろ出てきたので、それらの論文を読んで「これなら信頼できるな」と思いました。

インタビュアー 研究室に「SV-10A」が3台も並んでいるので、驚いています。

久保様 まず1台導入しましたが、私が行いたい試験は1回の測定に長ければ1週間かかるので、いまは3台同時に使って効率アップを図っています。
粘度計には回転式の装置もありますが、回転式は測定中に被測定物の形状を変えてしまうので、この研究には不向きです。
音叉振動式は少量の被測定物の形状を変化させることなく、シンプルに測定することができるところがよいですね。

引張圧縮試験機も導入して、いまではほぼ完全な基礎研究が実現しています。

インタビュアー 引張圧縮試験機「MCT-2150」をご採用いただいたきっかけは、どのようなことですか？

久保様 「強度を測定する装置」をインターネットで検索して、Ａ＆Ｄさんのホームページに行き着きました。
数多くの試験動画が掲載されていたので、「これなら簡単に操作できるな」と思いました。動画は疑似体験できるので、わかりやすくてよいですね。

インタビュアー 実際にご利用になって、いかがでしたか？

久保様 ラットの臓器を使った試験などに利用していますが、卓上型で治具も多く、カラータッチパネルで使いやすいと思います。血液製剤に代替品がないように、この試験機にも代替品はないんじゃないですか。

インタビュアー 粘度と強度を測定することが、研究の進歩に貢献したということでしょうか？

久保様 いままでは血液製剤の基礎研究に物理・力学的データを取り入れるケースは少なかったのですが、この粘度計と引張圧縮試験機を導入したことで、いままでの薬理学的アプローチでは欠けていたパズルのピースがしっかりはまり、ほぼ完全といってよい基礎データの取得が実現したと思っています。

インタビュアー 今後の抱負をお聞かせください。

久保様 「献血」により、血液という人の生命の一部をご提供いただいています。
責任を持ってしっかり使わせていただいて、治療を必要とする患者さんの生命を助ける医薬品を開発することが私たちの使命です。
病気やけがの治療のため、輸血や血液製剤を必要とする人たちが大勢いらっしゃいます。
私たちは、献血にご協力いただいている多くの方々の善意にお応えできるよう、新たな血漿分画事業の歴史を切り拓いていきたいと考えています。

インタビュアー 本日は貴重なお話をお聞かせいただきまして、ありがとうございました。

（聞き手：株式会社エー・アンド・デイ 広報IR課）